北海道大学（ほっかいどうだいがく、英称:Hokkaido University）は、北海道札幌市北区北8条西5丁目に本部を置く日本の国立大学です。1918年に設置されました。大学の略称は北大（ほくだい）。
初代教頭であるマサチューセッツ農科大学前学長クラークが米国帰国にあたり札幌近くの島松で馬上からこの言葉を叫んだという名言、「少年よ、大志を抱け (Boys, be ambitious)」と言ったのはとても有名です。クラークは、札幌農学校の開校式において、「高邁なる大志(lofty ambition)」との言葉を発しており、開校及び帰国に際していずれも大志との語を使っていることから、その信念が一貫していたことがわかります。なお、クラークが最後に残した"Boys, be ambitious"に続く言葉については幾つかの説があります（もっとも有力なのは"Boys be ambitious! be ambitious not for money or for selfish aggrandizement, not for that evanescent thing which men call fame. Be ambitious for the attainment of all that a man ought to be."です）が、どの説によっても最初の"Boys, be ambitious"については一致しています。
クラークが去った後も、彼が説いたキリスト教精神は息づき、官立学校にも関わらず学生の間で「イエスを信ずる者の誓約」が行われ、新渡戸稲造、内村鑑三などのクリスチャンを生みました。ちなみに初代校長は開拓少判官札幌本庁上局事務取扱の調所広丈でしたが事実上クラークが責任者だったそうです。